Шестого марта в сочинском спортивном комплексе «Юность» стартовал Кубок ОАО «РЖД» по футболу.
 
Цели проведения турнира остались традиционными для любительских соревнований среди железнодорожников – популяризация спорта, а также повышение уровня физической подготовки и спортивного мастерства работников железнодорожной отрасли. Однако на этот раз к ним добавилась и ещё одна очень важная задача – комплектование сборной команды РФСО «Локомотив» для участия в отборочном этапе чемпионата Международного спортивного союза железнодорожников по футболу.
 
Квалификация пройдёт в немецком Дуйсбурге с 3 по 7 июня. Россиянам предстоит встретиться с немцами и австрийцами. Путёвок на три команды две. И борьба за попадание в финальную часть чемпионата ожидается нешуточная.
 
Впрочем, забегая вперёд, отметим, что такая же нешуточная борьба развернулась и в первых матчах Кубка РЖД – желающих попасть в главную футбольную команду своей отрасли оказалось 64 человека, именно столько участников делегировали все 16 железных дорог России, по 4 лучших футболиста от каждой.      
  
Но начнём по порядку. В стартовый день после завтрака команды познакомились со своими наставниками. Тандему тренеров в лице Виталия Соловцова и Григория Геллера достались команды «ВОСТОК» (Красноярская, Забайкальская, Восточно-Сибирская и Дальневосточная ж.д.) и «ЦЕНТР» (Южно-Уральская, Свердловская, Куйбышевская и Западно-Сибирская ж.д.), а Игорю Горелову и Александру Дубровскому, соответственно, «ЗАПАД» (Московская, Калининградская, Октябрьская и Северная ж.д.) и «ЮГ» (Приволжская, Северо-Кавказская, Юго-Восточная и Горьковская ж.д.). До обеда каждой команде было предоставлено время для проведения втягивающих тренировок.
 
В 15:30 началась официальная церемония открытия турнира. В ней приняли участие Начальник Дирекции социальной сферы Северо-Кавказской железной дороги Николай Хомутов, технический инспектор труда Краснодарского регионального отделения РОСПРОФЖЕЛ Николай Темиров, а также заместитель председателя РФСО «Локомотив» Андрей Голдобин. А после вступительных речей настало время футбола…
 
Первыми на поле, и сразу друг против друга, вышли подопечные главного тренера сборной РЖД по футболу Виталия Соловцова – команды «ВОСТОК» и «ЦЕНТР». В этом матче было много настоящей мужской борьбы, голов же было забито всего два, оба они влетели в сетку ворот «ЦЕНТРА». Результативные действия на счету Евгения Дроздова и Валерия Ильинова.  И как отметил в послематчевом интервью наставник команд, «ВОСТОК» победил по делу.
 
Вторая встреча прошла спокойнее первой, команда «Запад» уверенно переиграла «Юг» со счётом 4:1. Забитыми мячами отметились Алексей Хохлов, Эмзар Розомашвили и Владислав Дурягин, автогол забил «южанин» Денис Курушин. Гол престижа в составе «Юга» провёл Дмитрий Карасев.
 
Соревновательная программа Кубка ОАО «РЖД» продолжится сегодня матчами «ВОСТОК» - «ЗАПАД» и «ЦЕНТР» - «ЮГ».