Никакой ошибки в заголовке репортажа нет, и хоккеисты СКА не поменяли спортивную специализацию после очередной неудачи в Кубке Гагарина. Просто представители этих« хоккейных» фамилий защищают цвета волейбольных команд железнодорожников. Почти тезка Артем Панарин выступает за сборную Юго-Восточной дороги, а Василий Ковальчук – за Западно-Сибирскую. На почетный трофей обе команды не претендуют, но разве это главное?

Во второй игровой день 16 участников Кубка президента РЖД разделились на тех, кто продолжал борьбу в двух сильнейших квартетах, и тех, кто попал в утешительные группы. Только накал борьбы был велик независимо от того, за какие места спорили команды.

Прошлогодние серебряные призеры, дальневосточники, начали игровой день с поражения от команды Северо-Кавказской железной дороги. Заключительный матч группового турнира против сборной Южно-Уральской железной дороги тоже складывался для них непросто. На волосок от поражения команда была, но проиграть в день рождения своего тренера Ирины Вендиной никак не могла. После завершения матчей в группе Н образовалась «закрутка». Да еще какая! Подсчета разности партий не хватило, пришлось считать разность мячей, и только по этому показателю южно-уральцы уступили северо-кавказцам.

В группах Е и F, где определялись полуфиналисты, фавориты продемонстрировали уверенную игру. Команды Красноярской и Свердловской железных дорог не отдали соперникам ни одной партии. Да и по игре эти сборные выделяются на фоне остальных. Судя по всему, именно они и разыграют Кубок президента РЖД-2014.

За вторые места в этих группах борьба была упорной. Путевки в полуфинал в итоге достались сборным Восточно-Сибирской и Октябрьской железных дорог, обыгравших соответственно Московскую и Западно-Сибирскую.

Квартету сильнейших в заключительный день соревнований придется сложнее всех. Игровой день начнется с полуфиналов, а завершится матчем за 3-е место и финалом, которые пройдут на главной площадке «Сибур Арены». Остальные команды, определившие свою турнирную судьбу к этому времени, смогут поболеть за участников решающих матчей.

В полуфинальных матчах встречаются:

Красноярская – Октябрьская
Свердловская – Восточно-Сибирская

Кроме того, в заключительный день соревнований состоятся стыковые матчи:

За 5-е место: Московская – Западно-Сибирская
За 7-е место: Юго-Восточная – Забайкальская
За 9-е место: Приволжская – Дальневосточная
За 11-е место: Северная – Северо-Кавказская
За 13-е место: Калининградская – Южно-Уральская
За 15-е место: Куйбышевская - Горьковская