Матч «Слава» - «Локомотив-Пенза» регулярной стадии турнира «Лига ставок – Чемпионат России по регби» загодя назвали центральным в третьем туре, а эксперты не решались делать более конкретные прогнозы, чем «шансы равны». Более того: примерно за сутки до игры поменяли своё мнение и букмекеры, которые изначально считали фаворитом столичный клуб. Впрочем, большого разлёта в котировках все равно не наблюдалось.

Наш тренерский штаб сделал несколько замен в стартовом составе: Вадим Жарков вышел вместо Дениса Носачева во второй линии, Сергей Янюшкин вернулся на позицию свободного полузащитника, в центре четвертей Игорь Снисаренко занял позицию двенадцатого номера. Таким образом, с первых минут на поле появились следующие игроки:

1 - Сергей Секисов, 2 - Гиорги Чкоидзе, 3 - Тариэл Донадзе, 4 - Вадим Жарков, 5 - Герман Силенко, 6 - Алексей Башев, 7 - Владислав Перестяк, 8 - Виктор Гресев, 9 - Руди ван Ройен, 10 - Сергей Янюшкин (к), 11 - Александр Гудок, 12 - Игорь Снисаренко, 13 - Ника Цирекидзе, 14 - Андрей Карзанов, 15 - Дмитрий Сухин.

Хозяева поля не смогли выпустить Ти Джей Годдарда, Павла Кириллова, Сергея Степанова, Ивана Устинова и Джордана Холгейта, которые получили травмы, а дисквалифицированного на три игры Андрея Игрецова. Их стартовый состав выглядел следующим образом:

1 - Алексей Скобиола, 2 - Сергей Чернышев, 3 - Эндрю Кун, 4 - Вананд Грассманн, 5 - Никита Медков (к), 6 - Никита Вавилин, 7 - Михаил Сидоров, 8 - Джонатан Ренсбург, 9 - Степан Хохлов, 10 - Джин Уиллемс, 11 - Борис Концелидзе, 12 - Николай Балесков, 13 - Александр Афанасьев, 14 - Омари Гриняев, 15 - Алексей Андронов.

Главный тренер «Локомотива» перед началом на просьбу спрогнозировать возможный ход событий был краток: «Игра покажет». Она в итоге показала, насколько переменчива может быть спортивная судьба. Столичная команда повела уже на исходе второй минуты благодаря попытке Сидорова, который первым бросился на отскочивший вблизи зачетки мяч и приземлил его за линией. Уиллемс был точен – 7:0. На исходе пятой минуты Сергей Янюшкин имел возможность сократить отрыв со штрафного, но не попал в створ. А вот его визави на тринадцатой был точен – 10:0.

Нашему капитану удалось размочить счет спустя пару минут – 10:3, и понемногу территориальное преимущество начало переходить к «Локомотиву» (жаль, что на девятнадцатой Янюшкин опять не попал). Многофазовая атака в середине первого тайма едва не закончилась попыткой «железнодорожников», но в полуметре от зачетного поля судья свистнул нарушение правил.

Тем не менее, еще до перерыва наша команда смогла дополнительно обозначить свои притязания: удар со штрафного в аут, коридор на пяти метрах, атака молом – и стремительный бросок Руди ван Ройена, который в нужный момент взял инициативу на себя. К сожалению, на фоне начавшегося дождя и усилившегося ветра Сергей Янюшкин опять не смог поразить цель. В конце первого тайма хозяева поля попробовали перехватить инициативу, но в этом не преуспели, и на перерыв стороны ушли при счете 10:8.

Во второй половине встречи напряжение выросло неимоверно. На 46 минуте Дмитрий Сухин вышел пробивать штрафной вместо Янюшкина… и тоже не попал. Спустя четыре минуты не реализовали свой удар соперники; на 62 еще один штрафной «Локомотива» прошел мимо цели. Начинало казаться, что над бьющими нависло настоящее проклятие.

На 65 минуте тренерский штаб нашей команды провел замены: Сергей Янюшкин занял место Снисаренко в центре четвертей, а на место свободного полузащитника вышел Реваз Бродзели. Спустя две минуты атака «Локомотива» завершилась попыткой Александа Гудка. Увы, Реваз не попал реализацию, однако «железнодорожники» повели 13:10. На 72-й Бродзели выпал шанс пробить штрафной, и он был точен – 16:10 в пользу «Локо».

Последние минуты выдались настолько напряженными, насколько это способен допустить сценарий самого высокобюджетного кинобоевика. Неутомимо атакуя, хозяева поля смогли положить попытку, когда время на секундомере уже перевалило за 80 минут… но при выполнении реализации мяч прошел мимо створа. Невероятная победа «Локомотива» со счетом 16:15. Пензенская команда выигрывает три матча подряд и девятого июля будет принимать дома «Булаву».