Ильяс Куркаев, блокирующий ВК «Локомотив» (Новосибирск) и сборной России по волейболу.

– Ильяс, вы вошли в состав олимпийской сборной России по волейболу, которая на днях в Токио вступит в борьбу за пьедестал. Что это значит для вас?
– Только переехав в 2012 году в Новосибирск, я начал понимать, что такое настоящий волейбол. Я увидел уровень «Локомотива», и впереди был большой путь и большие возможности.

Финал Олимпийских игр в Лондоне – победный для нашей сборной – мы смотрели на сборах с молодёжной командой «Локо». После этого был особенный заряд, эмоции от матча остались на всю жизнь. Тогда это была мечта – стать олимпийским чемпионом. Думаю, каждый спортсмен держит у себя в голове этот турнир. 

В предолимпийские сезоны мы настраиваемся работать на абсолютный максимум. Когда что-то не получается, стараешься себя перебороть и двигаешься дальше, несмотря ни на что. Ты используешь все шансы и моменты, чтобы стать достойным представителем своей страны на Олимпийских играх. У меня это получилось.

– Лига наций стала финальным испытанием для нашей сборной перед Олимпиадой. Как сами оцениваете итог турнира – пятое место?
– В Римини стало понятно, кто в каком состоянии. Да, возможно, не всё получилось во встречах с прямыми конкурентами по турнирной таблице. Победы над важными соперниками принесли бы нам психологическое преимущество. Но ближе к завершению турнира был виден прогресс: мы выходили из сложных ситуаций за счёт командных взаимодействий, лучше понимали друг друга. В определённые моменты нам не хватало спокойствия. На площадке чувствовалось волнение, поэтому мы показывали нестабильную игру.

– Как в последующем проходила подготовка сборной?
– После Лиги наций мы немного выдохнули, нам дали возможность увидеться с семьёй, зарядиться для дальнейшей продуктивной работы в сборной. Затем мы отработали первый цикл подготовки в Новогорске, разобрали некоторые недоработки, которые проявились в Италии. На данный момент мы уверены в своих силах. 

– Какие команды считаете главными конкурентами в борьбе за олимпийское золото?
– Если оценивать только завершившуюся Лигу наций, то на сегодня в какой-то степени фаворитами можно назвать Бразилию и Польшу. Себя со счетов мы, конечно, тоже не списываем. В Токио много команд покажут высокое качество игры.